Después de recibir algunos comentarios, vía email, sobre uno de mis primeros post donde hablaba de la “Diferencia entre una Red Social y una Comunidad Virtual”, y de echar un vistazo a sus estadísticas en Google Analytics y comprobar que es uno de los más leídos, he decidido reeditarlo e intentar matizar y simplificar algunos conceptos que no supe plasmar, en su día, como me hubiese gustado.

La cuestión es: ¿Qué diferencia existe entre una Red Social y una Comunidad Virtual?

Una Red Social no es más que una aplicación informática que nos va a permitir “hacer visibles las relaciones entre las personas”. Simplemente. Ahora bien, si en esta aplicación permitiésemos que los usuarios se agrupasen por intereses comunes y les proporcionásemos herramientas colaborativas donde intercambiar experiencias, conocimiento, opiniones, recursos,… sobre esos intereses, ya no estaríamos hablando de una Red Social, sino de una Comunidad Virtual dentro de una Red Social.

Entonces, ¿una comunidad virtual tiene que estar dentro de una Red Social? No necesariamente. La Comunidad Virtual permite "la compartición de intereses entre personas afines", pero no es necesario que se conozcan las relaciones o vínculos que esas personas tienen con otros. Un ejemplo de esto puede ser la Comunidad Virtual del sector de la Publicidad de Media Planning Group (MPG Community).

Por tanto, independientemente de si está o no dentro de una Red Social, una Comunidad Virtual la podríamos definir como el "conjunto de personas que, teniendo algo en común, comparten sus intereses e intercambian experiencias, conocimiento o información acerca de ellos".


Según lo expuesto, alguien se podría preguntar ¿Podríamos catalogar a un grupo de Facebook o LinkedIn como una Comunidad Virtual? Si nos ceñimos a las definiciones anteriores, efectivamente si podríamos considerarlo como tal, incluso hasta podríamos afirmar “y viceversa”. Daros cuenta que en la mayoría de los casos, las Comunidades Virtuales suelen añadir un componente de Networking donde las relaciones son visibles al resto de los usuarios, véase el caso de ieCommunities, por tanto, decir que una comunidad o un conjunto de ellas pueden llegar a formar una Red Social.

Entonces, ¿qué puedo hacer en una Red Social/Profesional? ¿para que sirven? Además de para poder contactar con una persona a través de tus contactos y los contactos de estos, acceder a su información o recursos compartidos, tales como fotos, vídeos, documentos, experiencia profesional, gustos, información personal, comentarios, referencias,...

Seguramente, seguirá habiendo muchos de vosotros que seguiréis pensando que no hay diferencia. Y puede que tengáis razón, tampoco hay que ser excesivamente puristas todo en esto ya que al final, con el tiempo, llegaran a converger en lo mismo.

Espero que este post haya podido aclarar mejor estos conceptos, sino es así estoy abierto a cualquier aclaración o corrección.

Hace unos días un grupo de alumnos del EXMBA de IE Business School, me pidió opinión sobre algunos temas de cara a realizar un trabajo acerca de las “social networks”. Por un lado, querían conocer mi punto de vista sobre la probabilidad que existe de que los usuarios mantengan sus perfiles actualizados en multitud de redes sociales y, por otra, como veía el futuro de las Redes Sociales en general.

Como se lo mande por escrito, he pensado colgarlo en el blog y compartirlo.

Sobre “la probabilidad que existe de que los usuarios mantengan sus perfiles actualizados en multitud de redes sociales” mi respuesta fue la siguiente:

“Desde mi punto de vista, estamos en una fase donde la gente empieza a entender las redes sociales, es decir, no solo como se utilizan, sino también para qué sirven. Incluso, se empieza a separar lo personal de lo profesional. Esto está provocando que sean más selectivos en su uso y permanencia.

Lo podemos ver reflejado en el hecho de ver como muchos de los perfiles de las redes sociales menos reconocidas se están “abandonando”, a favor de ver cómo se potencian y cuidan aquellos de los medios sociales que han conseguido posicionarse como referentes en su “sector” (redes sociales, redes profesionales, microblogging,…).

Gracia a @Derrilyn y la noticia publicada en El Mundo, hoy he descubierto la nueva Comunidad Virtual de la Cruz Roja, 'MundoCruzRoja'. Algunos medios siguen empeñados en llamar peras a las manzanas y manzanas a las peras, esto es una comunidad virtual no una Red Social. Pero esto es otro tema que analizare algún día.

Despues de leer en la home de 'MundoCruzRoja', la información sobre el objetivo de esta plataforma, qué servicios ofrecen o qué puedo hacer dentro, me he dado de alta y he dado un paseo para ver que me encontraba. La conclusión: de lo mejorcito que he visto últimamente. Sinceramente una maravilla. El diseño es fantástico, está bien estructurada, todo sindicable, el sistemas de favoritos está muy bien pensado, la estructura de foros acorde a una herramienta de estas características,…., pero con una única pega, ha sido desarrollada por un módico precio de más de 1 millón de Euros. Es decir, el equivalente a enviar 83 toneladas de ayuda humanitaria a Haití para las víctimas del devastador terremoto.

Y este es el tema que me ocupa hoy. ¿Una ONG tiene que gastarse 1 millón de Euros para, según la información del artículo, “mejorar la gestión de contenido, aportar fluidez y frescura en el intercambio de información y la creación de 'comunidades sociales' que participen en las áreas de actuación prioritarias para Cruz Roja”? Creo que con las migajas de ese millón se hubiese tenido un resultado más que aceptable para alcanzar el objetivo propuesto. Y creo que no soy el único que opina lo mismo, José Antonio del Moral, gerente de Alianzo, empresa dedicada a crear redes sociales, afirma que “he creado redes sociales para empresas y ONG y nunca han costado más de 50.000 euros”.

¿por qué se ha engordado tanto esta cifra? ¿por qué el Plan Avanza ha financiado el 70% de la operación? ¿por qué…?, me surgen tantas preguntas y me vienen a la cabeza tantas respuestas que… prefiero no seguir escribiendo.

Os animo a que lo probéis!!!